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    然在听到李世民的最后一句，他决定要亲往攻秀容后，诸将却面面相觑，又俱显惊色。

    柴绍立即趋前半步，出言劝阻，说道：“殿下先以亲引骑往攻大蛇头隘，此又欲亲引兵攻秀容，殿下身系三军安危，国家重望，岂可一再轻涉险地？秀容虽虚，然兵战凶危，万一有失，仆等万死莫赎！请殿下坐镇静乐，统筹全局，仆等愿为前驱，为殿下拔取秀容！”

    殷开山也说道：“柴公所言极是。殿下运筹帷幄，决胜千里即可。冲锋陷阵，乃仆等之责也！”

    柴绍、殷开山都不仅是李世民所率这支唐军的重将，并且皆是跟随李渊太原起兵的元勋，是唐室的重臣。柴绍现官居左翊卫大将军，受爵临汾县公，并是李渊的女婿；殷开山在李渊刚入长安时，就被李渊任为当时还是隋之长安朝廷的礼部侍郎。他两人意见的分量很重。

    李世民抚摸短髭，沉吟多时。

    他才二十多岁，英武天纵，一手射术深得李渊之传，可谓绝妙，则再智略无双，不免亦有年轻气盛的冲动，遂自太原起兵以来，素有亲临战阵、身先士卒之风。当下之际，歼灭王须达部此战，对於唐军来说，又是也许可以扭转局势的重要一战，他当然也就依然很想亲至前线。

    但转念一想，柴绍、殷开山两人所言亦在理。自己身为主帅，确实不宜一再轻率临战。尤其是当前将要打响的此战，与他前不久的奔袭大蛇头隘，在本质上还有差别。奔袭大蛇头隘，就是一场奔袭战；而当前此战，却并不是一场战斗就可解决，包括了歼灭王须达部、阻击宋金刚、魏刀儿、萧裕部这两大块的战事，则他作为主帅，的确是应该坐镇静乐，居中调度。

    终究将渴战的念头按下，李世民接受了柴绍、殷开山的建议，说道：“诸公赤诚，世民感佩。既然如此，便依诸公之言。此战，便由阿哥你为主将，开山为副。我於静乐，静候佳音！”

    柴绍、殷开山慨然领命。

    自太原起兵至今，凡唐军历次之大战，柴绍、殷开山几乎无役不与。两人沙场的经验丰富。殷开山有才智，能抚军心；柴绍的祖父柴烈官至北周的骠骑大将军，他出身家门，自幼便矫捷有勇力，任侠闻於关中，从李渊起兵后，霍邑之战，力战有功；其后下临汾、平绛郡，皆先登陷阵；又在潼关与屈突通交战时，他与史大奈等大败桑显和军；再其后，征讨薛举、薛仁杲等役，他也都有从李世民进战，各有战功，端得李渊的一大臂助，唐军中的一员猛将。

    李世民之所以按下渴战之欲，愿意接受建议，改任柴绍、殷开山为将，另一个原因，也是因为对他两人能力的信任。计议已定，休整一日，养精蓄锐。入夜后，柴绍、殷开山等依李世民军令，即率兵马，人衔枚，马裹蹄，借着夜色掩护，如同暗流般悄然离开静乐，直扑秀容。

    ……

    柴绍、殷开山引唐军出静乐营，杀向秀容的差不多前后。

    夜色笼罩下，白马关前，汉军营地中，沮丧的气息笼罩其上。今日又攻关一日，虽王须达昨夜激励过了士气，但因盂县紧急派来了援兵，依旧未能攻拔，又伤亡一二百余。

    王须达怒不可遏，再召诸将，厉声斥责李勇、张茂等作战不力，言明若明日仍不能破关，定按军法从事；又传令全军，凡斩敌一首者，赏钱万，先登关者，赏五十金。

    翌日天未明，汉军出营，再次列阵攻关。然而，得了援兵的守军，抵抗异常顽强。从早上攻到下午，又攻到眼看日头偏西，虽有两三次杀上关城，然旋即就被打退。关仍不能下。

    焦躁与怒火在王须达胸中翻腾，他带上亲兵，亲自到了战场后边，立於高坡之上督战，目睹又一波攻势在箭雨下溃退，他抽出佩刀，交给亲兵队正，喝令：“持俺刀，监临前阵，若有退者，立斩不饶！”亲兵队正跪接佩刀，凛然应令，便引亲兵一队，赶到前线督阵。

    五十亲兵横向排开，尽皆持刀在手，立於阵后，齐声大呼：“大将军令，退后者死！”

    正有顶不住守卒箭雨的一火兵士退至，刀光闪过，无论火长、亦或兵士，尽是人头已落，血溅三尺。余者惊惧，返身冲向关下。檑木、滚石砸下；火油倾泻，引燃盾牌，焦臭弥漫。却虽关城防御尚坚，攻关王须达部汉军将士的退路已被王须达亲兵封锁，士卒进退皆死，只有舍命攀攻。王须达再度下令：“破关后所得缴获，尽与将士；先登者，百金之赏！”

    既以严刑，又以重赏。

    攻关的汉军将士在刀锋的逼迫与金帛的诱惑下，踩着同袍的尸体和滑腻的血污，一波波地攻向关墙。虽死者蔽地，血流成渠，攻之入夜，愈如潮涌。乃先是李勇部登上了关城城头，继张茂等部也相继攻上。双方将士在墙头展开残酷的白刃战，不断有人如同破麻袋般从高处坠落。夜入二更前后，付出了数百人伤亡的惨重代价后，汉军旗号插上了白马关头。

    关墙上下，尸横遍地，伤兵的呻吟回荡夜中。

    区区一关，硬是阻住了王须达部三天。王须达震怒至极，下令将俘虏尽数杀之。
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