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    墨菲斯带来的“邀请”如同一块巨石投入锈带本就不平静的水潭，激起了层层涟漪。

    铁锈帮内部首先出现了分歧。以老焊枪为首的保守派忧心忡忡，他们认为上城区不安好心，“潮汐探索”根本是九死一生的任务，铁锈帮刚刚站稳脚跟，不该去蹚这浑水。而一些新加入的、渴望资源和地位的激进派则觉得这是一个机会，一个接触上城区科技、甚至改变命运的机会。

    薇拉将内部的不同声音如实汇报给了泺钧，最后总结道：“泺先生，您的决定就是铁锈帮的方向。无论您选择什么，我们都会跟随。” 她的机械义臂微微握紧，表明了她的立场。

    泺钧坐在由废弃金属改造的座椅上，指尖一缕灰蓝色的太虚真元如灵蛇般游走。他听完汇报，神色没有任何变化。

    “告诉他们，”他淡淡开口，“接受邀请。”

    薇拉眼中闪过一丝讶异，但没有多问，只是点头：“是。”

    “但不是以被征召者的身份。”泺钧补充道，眼中闪过一丝算计的光芒，“去和墨菲斯谈，铁锈帮可以作为‘合作方’参与，拥有独立的行动权和战利品分配权。除了议会承诺的报酬，我们还要他们开放部分关于‘归墟低语’和‘畸变体’的官方研究资料，以及……三套完整的‘基础幽能防护服’和对应的能源。”

    他要的不仅仅是资源，更是情报和在这危险环境中生存的资本。他要知道上城区到底对归墟了解多少。

    薇拉心领神会，立刻前去谈判。经过几轮激烈的交锋，或许是因为潮汐高峰临近，时间紧迫，也或许是上城区确实看重泺钧这个“异常个体”的能力，墨菲斯最终做出了让步，基本同意了泺钧的条件。

    合作，以相对平等的方式达成。但这暂时的平等之下，是双方心知肚明的互相利用。

    协议达成后，墨菲斯派人送来了承诺的部分物资，其中包括那三套基础幽能防护服。这是一种覆盖全身的密封式装备，内置了简单的幽能过滤器和抗干扰通讯模块，能一定程度上抵御幽能辐射和“低语”的精神侵蚀，但对于潮汐高峰期的核心区域能起多大作用，犹未可知。
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