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    “请——”他道。

    我随着他上了阁楼。

    满屋子的书。

    其中不乏珍贵的古籍，名流的画作。

    书桌上，有一张摊开的徽纸，新墨未干。上头写着一行词：小桃初破两三。深浅散余霞。东君也解人意，次第到山家。

    谁能想到，这满是书卷气的屋子的主人是一介土匪头子呢？

    可握刀厮杀。

    可握笔挥毫。

    这样的人，竟甘心在山里做盗匪。

    我站在书桌前，思索一阵，开门见山道：“大当家，我这次上山，是有事由。听闻郑国舅被绑，现在，大当家想必很为难。我这里，有个主意，请大当家斟酌。”

    他听了这话，向怀里的樱桃道：“丫头，你去溪边给阿叔舀一瓮水来，阿叔泡茶。”

    “好。”

    樱桃去后，独眼龙拱手道：“当着祝老板，我不说虚言。我们没有想着要绑郑国舅，这是一个误会。他现在受了惊，在地窖里说话颠三倒四，怨气冲天。有道是，请神容易送神难。这块烫手山芋，我竟不知如何丢开手才好。这个关头，旁人若说什么，我必不信。但祝老板，我是信得过的。祝老板既有妙计，还望赐教。”

    我将腹中推敲半日的话，如此这般，细细说与他听。

    他沉思片刻，拊掌道：“好。便按祝老板说的做。”

    “今夜行动。”

    “嗯。”

    阁楼的窗台，吹进来几缕风，书桌上的那幅字掉落在地。

    他低头捡起，道：“祝老板，我……有个不情之请。”

    “大当家但讲无妨。”

    “朝廷招安，前路不明。冯厂公奉旨而来，不日便要将山寨中所有人登记造册。这浑水，我既搅了，也说不得什么。是风，是雨，我不怨。但，我放心不下樱桃。”

    他缓缓抬起头，看向我，道：“她爹娘跟了我八年，在西坡岭与鞑子厮杀时，双双阵亡了。我亏欠她良多。实不忍她再有什么磨难。我想请祝老板收养她，给她一个良民籍。让她远离打打杀杀，刀光剑影，过普通人的生活。”

    我沉默一会儿。

    他道：“祝老板是否觉得这个请求过于唐突？”

    “我答应你。”我郑重道。

    我知道他已做了最坏的打算。

    那便是在这场招安里死去。

    元末明初，浩浩荡荡一部《水浒传》，早已写尽了招安的结局。

    他忽地双膝跪地：“多谢祝老板。丫头，就拜托你了。”

    我连忙搀起他。

    这时候的他，以为樱桃跟了我，是最好的归宿。其实，到最后，民与匪，又有什么区别呢？乱世之中，安稳，是不可能的。

    樱桃捧着一瓮水，从外头走进来。

    独眼龙冲她招招手：“丫头，你过来，给祝老板磕头。从此，你便是她的孩子了。”

    樱桃小脸儿煞白：“阿叔，你不要我了么？”

    独眼龙以命令的口吻道：“你闯了祸，不宜再留在神居山。随祝老板去。”

    “我不。”她咬咬牙，跑了出去。

    独眼龙看着她的背影，怜爱又不舍。

    深夜。

    几个“鞑子”喝得酩酊大醉，往地窖里走去。

    冯高、独眼龙，蒙着面，带着几个人，在地窖中装模做样地与“鞑子”打斗。

    关在地窖中的郑泰，见有人来救他，大喜。

    他嚷嚷着：“快！捉住贼寇！”

    倏尔，一个“鞑子”从怀里掏出烟雾棒，点燃。地窖里顿时弥漫了浓雾，呛人得很。“鞑子”们逃跑时留下了要紧的东西：一顶蛮族头盔，一枚鞑子军中的腰牌，和一根狼牙棒。

    独眼龙赶紧上前，解开捆绑郑泰的绳子。

    “草民来迟，叫国舅爷受惊了！”

    说完，背起郑泰便跑。

    冯高等紧随其后。
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