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    “桑榆，我不瞒你，其实那天，我去过采乐坊——”他放下药碗，郑重道。

    我静静等着他说下去。

    他道：“我父亲的死，你是知道的，与红姑娘有些瓜葛。我到四季酒楼门口的时候，她瞧见我，说要与我说一些关于我父亲的事。然后……”

    冬日的黄昏，来得快而短暂。夕阳似乎陡然断裂了，无声无息地消失，天上只残留着一条血红。

    他的话还没有说完，门外有声音响起。

    “姊姊——”

    是冯高的声音。

    我扶着腰，欢喜地起身，道：“豆芽回来了。”

    冯高一身黑色的家常袍子从门外走进来。很冷的天气，他习惯穿得很少。深沉的黑色衣裳愈发衬得他的薄唇浓烈而潋滟。

    我注意到他身后站着一个中年妇人，梳着低鬓，眉目祥和。

    冯高伸手扶我坐下：“姊姊的肚子这样大了，小心些。”

    我笑：“哪里有这样矜贵。”

    “姊姊便是最矜贵的。”他指着身后那个妇人道，“这便是我信上提到的广府稳婆。”

    那妇人上前，周到地向我和秦明旭行礼。

    秦明旭喊来管家，让把院里空置的厢房收拾出一间来，给稳婆住，一应陈设，按府中待客礼仪来。管家答应着，带着稳婆下去了。

    我向冯高道：“原以为你不拘让哪个手下把人送过来。谁知，你竟自己来了。”

    冯高与我一同围坐在火炉边，道：“一则，举凡与姊姊有关的事，我总不放心让别人做，自己办，安心些；二则，我这回来扬州，也是陛下的意思。”

    他顿了顿，道：“郑皇贵妃不日前诞下皇子，陛下大喜，命取太仓银十五万两，用作庆祝。并，加恩外戚。晋郑皇贵妃之父为一等伯，晋郑贵妃之弟为一品左都督，赏绢帛万匹。命我来宣旨。”

    “你是东厂督公，宣旨这样的事，宫中那么多内侍，何必一定让你来？”我问道。

    “陛下是想彰显他对这个皇子的重视、对郑家的恩宠。让满朝野的人，都知道他的态度。”

    冯高似有些沉重，不愿再继续这个话题，他将手轻轻搁置在我的肚子上，道：“本预计，今年年底就能回来陪姊姊。现在，宫中有些事很复杂，一时半会儿与姊姊说不清楚……总之，姊姊要知道，我一直在努力早点回来。”

    他所说的麻烦，或许与皇子有关，与太后有关，他不便说，我也不便问。

    我只是轻声道：“我知道的，豆芽，我知道。”

    夜幕来临，冬日的月光，拉长了多情的树影。外间，庭院寂寥，清癯的树梢悬挂着一丝寒冷，凝结着一份宁静。这一夜的炉火、月光都不能预兆，紫禁城中那个刚出生的婴儿，会给我们的生活带来怎样的滔天大波。后世史书上，清清楚楚记载了这一切。由郑皇贵妃所出之皇子带来的国本之争，被称作万历朝最大的浩劫与动荡。

    而我们，只不过是这次浩劫中微不足道的沙子罢了。

    “姊姊，你歇着吧。我去了。”冯高起身道。

    他终于看了一眼坐在我旁边的秦明旭，笑了笑，道：“秦少爷，江南织造局有本账册在你这里，冯某想瞧瞧。”

    秦明旭连忙起身。
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