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    雪萍拉着萧潇向后悄悄退出沈老妈子的视线，而绵绵适时上前搀住沈氏的胳膊，两人才成功离开。远远的，身后还能听见沈氏和陈氏争辩，然后随着一记响亮的耳光声，两人的声音同时止住。

    “萍姐姐，你说谁挨了耳光？”萧潇扭过头探向后边，脚下却因雪萍的拉扯继续往前走。

    二人走进轩园，昔日热闹的园子似乎一下冷清下来，没多少人人影。这半天，有些丫头一直呆在园子没有出去，听说回来迟了要被赶出卧月楼，此时正在门前合掌朝天拜着，嘴里念着阿弥陀佛、菩萨保佑。

    花姨娘这一高招，导致內苑三分之一的丫头婆子和家仆都被关在门外，当中有好多都是能人，甚至也有曾经服侍过花姨娘的婆子。但是，狠令一下，无一例外都要面临被逐出园子的结局。

    留下的，或庆幸自己脚程快，或庆幸自己没出去逛，独少了对门外那些人的同情。萧潇不认识那些人，自然不痛不痒，她只盯着雪萍，这个大姐姐没事儿就好。

    掌灯之后，留下的人各自做以前的事情，不受待见的，则还要扛起那些被逐出去的人的工作。雪萍和萧潇得到了沈老妈子的格外关照，一个去洗衣裳，一个去裁衣。

    那一夜，轩园许多丫头抱头痛哭，身边多年相伴的好友突然就被赶走，心里自然难受。一天之内走了三个婆子，沈老妈子第二天一早就在空缺上安插了自己的人，郑绵绵被提做制衣间的监理大丫头，月银比原来多了一倍。

    “那丫头就交给你了。”雪萍收拾好萧潇的包袱，递给郑绵绵的时候，流露不舍。这次內苑重新调整分工后，各房丫头又要换新的屋子，绵绵待萧潇不错，跟沈老妈子说了一通，就让萧潇跟着自己住一个屋子，理由是：让萧潇伺候自己。

    沈老妈子巴不得萧潇日子过的凄凉些，连连点头。

    萧潇很有骨气地没有哭，她和雪萍简单地道了别，头也不回的拉着郑绵绵冰冷的手掌，去了一个陌生的房间。

    裁人一事，波及很广，首当其冲就是伙房，这次竟然走掉了半数人。陈妈妈和胖丫接下来几天忙得晕头转向，几次去花姨娘那里恳请添置人手，都让鹦鹉挡了回来。偏偏前厅的生意慢慢转好，许多长时间坐冷板凳的姑娘又重新上了台面，逐渐恢复了歌舞升平的景象。那些风月场的豪客对饮食一贯十分讲究，伙房总要变着花样制作各式菜色。

    胖丫累得气喘嘘嘘，伙房一得空，就跑出来透气。她在明溪旁边找了一个石墩坐了上去，粗粗喘着气，实在太累了。

    “咕噜噜……”就在旁边低矮的树丛里传来一阵古怪的声音，胖丫警觉地站起来，借着昏暗的月光看清了，有一团粉色在蠕动，她蹑手蹑脚地走上去，挥着大掌准备打下去。

    “是我是我……”一双白白胖胖的手高高举了起来，推开胖丫的巨掌。
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