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    尽管朝廷早已颁旨，禁止地方官员进奉，可还是有许多官员枉顾圣意。说什么皇子降生乃是大宋江山社稷吉兆，官家就是砍了臣的头，臣也得表达一下百姓的心意。

    赵祯是不知道内情的，他以为这是百姓们的一番心意，也就默许了。而石小凡在胶县鼓捣他的大船，顾不上这些朝廷琐事。你王八蛋有钱尽管进奉，不收是傻子。

    可他们不知道的是，一旦开了这个口子。这些地方官就跟苍蝇见了屎一般的兴奋，他们终于找到捞钱的门路了。

    万恶的范仲淹为首的新政集团一直在打压着这些地方官僚，朝廷严厉打击地方官员私自征集苛捐杂税，没了官员的财路，他们自然千不甘万不愿。

    现在好了，他们可以打着皇子降生进奉的幌子，肆意压榨百姓。

    益州城外，韩琦他们一行人并未急着入城。城门外二十里处，随行官员几人停车在路旁休息，副使王从益叹了口气：“老韩，你看这一路百姓着实可怜。田地都荒芜了，这天再不下雨，这日子可怎么过啊！”

    韩琦沉默不语，半响才道：“以我看，天灾尚在其次。益州怕是人祸更多一些。”

    王从益吃了一惊：“韩使此话怎讲？”

    韩琦嘴角冷笑：“官家让你我知益州，咱们这么查是查不出什么来的。不入百姓间，不知民疾苦。这样吧王从益，你先去益州。”

    王从益一愣：“我？”

    “没错，你先入益州。”

    “那韩使你去哪儿？”

    韩琦不答，他招呼一名过路的饥民：“你，过来。”

    饥民几乎是条件反射的凑过来伸出手：“官人，给点吃的吧。”

    韩琦他们是着便装的，他上下打量那饥民，这人身材和自己差不多。作为一个饥民的标准配置他也都有，破烂的衣衫，一根打狗棍外加一个破碗。
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