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    “父亲说的是。”

    唐英忽然看到一个熟悉人影，连忙挥动手臂叫喊：“陆师兄，陆师兄……”

    陆京刚从贡院出来，听到有人喊自己，回头见到了先生和他的愚笨儿子。

    与同行之人说了声，来到李平安身前，躬身施礼。

    “拜见先生。”

    “无需多礼。”

    李平安上下打量陆京，十七八岁少年，神气昂扬，身形挺拔，一身天青色长衫干净利落，再无丝毫乡下小子的土气。

    师徒父子三人，来到贡院附近的食肆。

    点了壶酒，几碟小菜。

    陆京讲述近些年经历，大抵就是跟着赵老师进京，游学半载后，进贡院读书。

    “前些日赵老师考教我学问，言称今年秋闱，或能东华门唱名！”

    “不错不错。”

    李平安问道：“那位赵老师，可是新晋次辅，协办大学士赵严？”

    随着四大学士制度延续两代皇帝，朝廷新格局逐渐稳定，百官称辅政大学士为首辅，其余三位大学士为次辅。

    赵严是上月方才升任大学士，原任此职的严绍业升任督查御史。

    官居一品，却是明升暗降。

    刚刚改元不久，隆庆帝就拿下一位顾命大臣，让四大学士变成新老官员平衡。

    “正是。”

    陆京没有隐瞒，也不在意有人说他靠老师，别人想靠还没机会呢。

    更何况，赵严乃是新君臂膀，又有成亲王的亲戚关系，外人多传传闲话，就能坐实了师徒关系。

    李平安赞叹道：“当真是福泽深厚。”

    “先生放心，日后我定会好生照顾小师弟。”

    陆京微微颔首，自从开始努力读书，他就发现自个儿的运气极好，出门就遇贵人。

    聊了小半个时辰。

    陆京要回贡院上课，问明李平安住处后离开。

    唐英早就忍不住想问，立刻开口道：“父亲，你常教育我，莫要受人好处，免得被拉入派系？”

    “自从伱接了苏相的字，就已经成了新政派。陆京的老师赵严，目前是朝廷指定的新派领头人，你跟着学一学。”

    李平安叮嘱道：“切记有好处就要，坏事就拒绝，保持自我立场！”

    唐英皱眉道：“入了派系，怎么能保持自我？”

    李平安从袖口摸出锭银子，随手捏下一角，揉捏成银豆子，交给伙计结账。

    “你就有资格拒绝！”

    唐英恍然，与父亲母亲生活习惯了，只当是两个寻常老人，实则是自己最大的背景。

    ……

    六月。

    隆庆帝下旨重审路亲王案。

    当年，路亲王涉嫌私造龙袍、玉玺涉嫌谋反，阖家流放，途中为山匪灭门。

    经三司调查，案件疑点重重。

    东厂适时推出替死鬼，某大档头立功心切，栽赃陷害。

    至此，路亲王翻案。

    七月。

    隆庆帝赐爵路亲王后人，封阳昌郡王。

    宗室无不称赞，言称陛下乃仁君！

    ……

    七月廿二。

    燕赤霄登门告辞，将启程去东南。

    “清灵观传来消息，虎头山有妖物踪迹，燕某去探查一番。”

    李平安疑惑道：“血灵果案查不到踪迹？”

    “查不到。”

    燕赤霄沉声道：“应是有死士认出了燕某，将一切都藏匿起来，大半年功夫什么都没查到！”

    李平安宽慰道：“天网恢恢，疏而不漏，那厮早晚会落网。”

    “希望如此罢。”

    燕赤霄对此不报多少期望，事实上多年降妖除魔，见多了人妖勾结作恶，真正能查清楚幕后的又有几回。

    所谓因果报应，不过是弱者的自我安慰。

    “道长此去珍重！”

    李平安说道：“莫要与妖物讲什么道义，斗法前先雷劈火烧，待它气息奄奄了再斩杀。”

    “那是自然。”

    燕赤霄颔首道：“燕某不止自己用，还要将这般降妖之法传与同道，当是一桩大功德！”

    说罢举起马狂奔，转眼消失在街头。

    李平安望着燕赤霄背影，很想与妖魔鬼怪说一声，时代变了！

    ……

    隆庆元年。

    秋。

    陆京中二甲第九名，赐进士出身。

    ……

    又是一年除夕。
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